我国的《中央厨房许可审查规范》将中央厨房进行了定义，指由餐饮连锁企业建立的，具有独立场所及设施设备，集中完成食品成品或半成品加工制作，并直接配送给餐饮服务单位的单位。

　　从广义上讲，中央厨房的范围是大于《中央厨房许可审查规范》的定义的，除了连锁餐饮业的中央厨房，在市场上还存在企业中央厨房、高校中央厨房、团膳式中央厨房等。而中央厨房涉及的行业包括中央厨房、中央厨房设计、中央厨房设备制造等等。

　　目前我国中央厨房已经普及到大部分连锁餐饮业，随着中央厨房数量的增加，中央厨房设备需求量也不断增加，近几年我国中央厨房设备市场规模发展迅速。2015年，我国中央厨房设备市场规模达到86.2亿元。

　　中央厨房是未来餐饮业的发展趋势，中央厨房在餐饮业的普及率将进一步提高，同时团膳中央厨房行业也将呈现快速发展势头。中商产业研究院预测，未来中央厨房设备市场发展将延续增长态势，到2021年，市场规模将超过150亿元。

　　餐饮业，由古至今都是关系到国计民生的大事!民以食为天，吃饱肚子，是一切生产、生活的基础。近两年，高端餐饮业遭遇了史无前例的寒冬，房租、人力、原材料成本的上升，包括政策性因素的影响，像几座大山一样压着餐饮企业。刚刚过去的2015年,在餐饮行业止跌回暖的大背景下,餐饮O2O、转型升级、“互联网+”深刻影响和改变着传统餐饮业。面对新的市场形势，变革将是我们唯一的出路。

　　餐饮行业的转型和创新包括两方面，一是菜品口味上的创新，二是生产方式的转变。现如今，人们吃饱肚子的问题得到了初步解决，大众膳食结构的改变使得品种多样化、规模化效应日趋明显。几千年来以手工制作为主的传统生产方式已经越来越无法满足现代人的饮食需求，餐饮工业化显得势在必行。

　　“中央厨房”是一种标准化、工业化的餐饮运营模式，它体现了集团化采购、标准化操作、集约化生产、工厂化配送、专业化运营和科学化管理的餐饮业发展特征。

　　传统餐饮的工业化生产是指按照一定规范和标准，由机械化生产代替手工制作，要求实现产品标准化、操作规范化、生产机械化、工艺科技化，用现代科学技术改造提升传统食品生产工艺，引进现代营销理念，创造新型生产方式，以形成一个全新的食品产业。在这个过程中，包含了主食的工业化、菜肴的工业化、洋快餐中国化等几个方面。中国文化源远流长，同时也造就了中餐品类纷繁复杂，烹饪手段众多难以统一的特点。所以如何通过中央厨房的手段对传统餐饮业进行创新和升级就显得尤为重要。