一、何谓西餐

  西餐这个词是由它特定的地理位置特点所决定的。我们通常所说的西餐不仅包括西欧国家的饮食菜肴，同时还包括东欧、美洲、大洋洲、中亚、南亚次大陆以及非洲等地的饮食。西餐一般以刀叉为餐具，以牛扒为主食，多以长形桌台为台形。西餐在我国从最早的“住宅菜”、“洋人饭店中的西餐厅”、中国商人经营的“番菜馆(20世纪初期)”，已发展到今天社会上众多的“西餐厅”、各大涉外宾馆、饭店的“西餐厅”。
1.西餐的主要特点

 (1)口味香醇、浓郁。西餐的独特用料

其与我国其他菜类相比，有明显的香味浓烈的特色。西餐多用奶制品，如鲜奶油、黄油、干酪等。西餐的调料、香料品种繁多，烹制一份产品往往要使用多种香料，如桂皮、丁香、肉桂、胡椒、芥末、大蒜、生姜、香草、薄荷、荷兰芹、蛇麻草、驴蹄草、洋葱等。

西餐常用葡萄酒作为调料，烹调时讲究以菜配酒，做什么菜用什么酒。其中法国产的白萄萄酒和红葡萄酒用得最为普遍。

  (2)别具一格的烹调方法。西餐常用的烹调方法有煎、焗、炸、炒、烤、烩、烘、蒸、熏、炖、煮、扒、铁扒、铁板煎等，其中铁扒、烤、焗在烹调中更具特色。许多高档产品多用铁扒、烤、铁板煎的方式烹制，如烤火鸡、铁扒牛排等。

  (3)调味沙司与主料分开烹制。西餐产品在形态上以大块为主，如大块的牛排、羊排、鸡、烤肉等，很少把主料切成丝、片、丁等细小形状。大块原料在烹制时不易入味，所以大都要在产品成熟后伴以或浇上沙司。沙司在西餐中占有很重要的地位，厨房中设有专门的厨师制作，不同的菜烹制不同的沙司，在使用时严格区分，如薄荷汁配羊扒，法汁、意大利汁、油醋汁配沙拉等。

  (4)注重肉类产品的老嫩程度。西餐对肉类产品，特别是牛肉、羊肉的老嫩程度很讲究。服务员在接受点餐时，必须问清顾客的需求，厨师按顾客的口味进行烹制。一般有5种不同的成熟度，即全熟(Well done)、七成熟(medium well)、五成熟(medium)、三成熟(medium rare)、一成熟(rare)。

2.西餐的主要菜系及其特点

  西餐大致可分为欧美式和俄式两大菜系。欧美菜系主要包括英、法、美、意菜以及少量的西班牙、葡萄牙、荷兰等地方菜。下面介绍几个主要菜系。
  (1)英式菜的特点是油少、口味清淡。调味很少用酒，调味品大都放在餐台上由顾客自己选用。常备佐料有醋、生菜油、芥末、番茄沙司、辣酱油、盐、胡椒粉等。烹调的方法多用烧、烤、熏、煮、蒸、烙等。

  主要名菜名点有：薯烩烂肉、烤羊鞍、野味派、冬至布丁、牛扒腰子布丁等。

  (2)美式菜的特点是咸里带甜。烹调方法大致和英式菜相似，但铁扒菜较为普遍。美国人一般对辣味菜不感兴趣，常将水果烧在菜里作为配料，如菠萝焗火腿、苹果烤鸭、紫葡萄烧野味，点心和色拉也大多用水果作原料，早餐普遍爱喝各种果汁。
  主要的名菜名点有：丁香火腿、美式火鸡、苹果色拉、糖油煎饼带熏咸肉或火腿等。

  (3)法式菜的特点是选料广泛，如蜗牛、马兰、百合、大鹅肝等均可入菜。调味用酒较重，也很讲究，什么菜用什么酒都有严格的规定，如清汤用葡萄酒，海味用白兰地，火鸡用香槟，水果和甜点用甜酒或白兰地等。

  (4)意大利菜的特点是味浓，讲究原汁原味，烧烤菜较少。烹调以炒、煎、炸、红烩、红焖等方法著称。意大利人喜爱面食，把各种面条、通心粉、饺子、面疙瘩作为佳肴。意大利面条品种很多，长、短、粗、细、空心、圆形、扇形、弯曲等各种形状都有，烹制方法也五花八门。意大利的番茄酱、腌腊、奶酪等制品也较著名。

  (5)俄式菜的特点是油大味重，制作也较为简单。肉类、家禽及各式各样的肉饼菜均烧得很熟才吃。口味一般喜欢酸、辣、甜、咸，还喜欢用碎肉末、鸡蛋和蔬菜制成发面包子。咸鱼和熏鱼大都是生吃，调味喜用酸奶油。欧洲的餐桌礼仪由骑士精神演变而来。12世纪，当意大利文化影响到法国时，餐桌礼仪与菜单用语变得更为优雅与精致，教导礼仪的著作纷纷问世。时至今日，餐桌礼仪在一定程度上和一定范围内，在欧洲国家还保留了下来。当你前往朋友家做客时，穿上体面的衣服，携带适当的礼物，言谈举止处处显现出优雅与涵养，永远都是必要的。

3.西方餐桌礼仪

  西方餐桌礼仪起源于法国梅罗文加王朝，由于受到拜占庭文化启发，而制定一系列精到的礼仪。到了罗马帝国的查里曼大帝时，礼仪更为复杂而专制，皇帝必须坐最高的椅子，每当乐声响起时，王公贵族必须将菜肴传到皇帝手中。

  在17世纪以前，传统习惯是戴着帽子进餐。帝制时代餐桌礼仪显得繁琐与严苛，不同民族有不一样的用餐习惯：高庐人坐着用餐，罗马人卧着进食，法国人从小被教导用餐时双手要放在桌上，但是英国人却被教导不吃东西时双手要放在大腿上。欧洲的餐桌礼仪由骑士精神演变而来。12世纪，当意大利文化影响到法国时，餐桌礼仪与菜单用语变得更为优雅与精致，教导礼仪的著作纷纷问世，应邀做客赴宴会时，必须注意下列几点，请帖上如果有注明H.S.V.R(敬请赐复),务必函复是否接受邀请。

  准时赴宴，不早到也不迟到。被主人请入餐厅时，必须保持站立着，直到女主人坐下来以后才能就坐。每道菜端上桌时，等待女主人示意才开始进食；用餐完毕，女主人站起来后，才可以离座。除了面包以外，任何食物都不可以直接用手指头碰触。面包不可以用刀切割，必须用手撕下一块，涂抹奶油后送人口中。切割食物时不可以发出声音，刀子始终不可以放入口中。每道菜用完后，必须将刀叉整齐地摆在盘上，喝汤时，用汤匙往外舀，然后就着汤盆边缘喝汤，在法国不可以倾斜汤盆，在其它国家可以向外倾斜，方便舀汤。古代希腊人待客时，在进入餐厅以前会先请客人更换凉鞋， 让客人感到轻松舒适，主人也会把最好的座位留给陌生人。 而罗马人由于喜欢卧着进餐，不但餐前先沐浴，还换穿毛料的及膝长袍以方便躺卧。罗马贵族喜欢在三面有躺椅的躺卧餐桌用餐，上菜时仆役的双脚随着音乐的节拍移动，先端给主人。

  时至今日，这些餐桌礼仪在一定程度上和一定范围内，在欧洲国家还保留了下来。当你前往朋友家做客时，穿上体面的衣服，携带适当的礼物，言谈举止处处显现出优雅与涵养，永远都是必要的。